• Tonalità: Fa (F)
• Diametro della campana: 286 mm
• Canale (Canore): 18.4 mm
• Pompe: Interamente in alpacca (Nickel-Silver)
• Meccanica: 5 valvole rotative, trigger sulla seconda pompa
• Accessori: Anello per il pollice, 2 chiavi dell'acqua
• Custodia: Custodia rigida sagomata in schiuma leggera

Il cimbasso è uno strumento ad ottone grave della famiglia orchestrale, tipicamente intonato in Fa (o talvolta in Mib), con un'estensione corrispondente a quella di una tuba o di un trombone contrabbasso. Presenta un canneggio prevalentemente cilindrico, una campana rivolta in avanti (spesso orientata leggermente verso il basso durante l'esecuzione) e solitamente da 4 a 6 valvole rotative o a pistoni per l'esecuzione cromatica. I modelli moderni sono alti circa 120 cm, poggiano su un puntale regolabile e utilizzano un bocchino a tazza profonda simile a quello di una tuba, il che lo rende facilmente accessibile ai tubisti. A differenza della tuba, che ha una struttura più ampia e conica, il cimbasso produce un suono più scuro e focalizzato che si fonde perfettamente con i tromboni, motivo per cui è estremamente apprezzato come voce di basso nelle sezioni degli ottoni.

Il cimbasso moderno si è evoluto dalla visione di Verdi alla fine del XIX secolo di un "trombone basso Verdi", espressamente concepito come un trombone basso a valvole per le sue opere. Questo legame storico lo unisce direttamente alla famiglia dei tromboni, nonostante l'uso delle valvole al posto della coulisse. All'atto pratico, nei contesti orchestrali il cimbasso spesso raddoppia o sostituisce il trombone basso o il trombone contrabbasso, consolidando il suo ruolo all'interno della famiglia dei tromboni piuttosto che come strumento indipendente affine alla tuba.

Oggi il cimbasso è principalmente uno strumento di raddoppio per i suonatori di tuba nelle orchestre, specialmente per il repertorio dell'opera italiana tardo-romantica. Il suo timbro inconfondibile è apparso anche in varie colonne sonore cinematografiche (ad esempio Inception di Hans Zimmer e nei videogiochi Call of Duty) e persino nelle big band jazz. Non è uno strumento traspositore ed è apprezzato per la sua agilità tecnica — più rapida rispetto a un trombone contrabbasso a coulisse proprio grazie alle valvole — pur mantenendo una colonna d'aria d'insufflazione "fredda" rispetto al flusso d'aria più caldo della tuba.